Paleontologia e paleontologia dei vertebrati per la museografia paleontologica

I fossili nella storia, nella scienza e nella società attuale. L'inizio della raccolta dei fossili da parte dell'uomo e le principali tappe della comprensione della natura organica. Il contributo della Paleontologia per la comprensione dell'evoluzione degli organismi e della Terra. Importanza scientifica, didattica e divulgativa dei fossili. Il Collezionismo. Fossili veri, fossili falsi e frodi scientifiche che hanno interessato la Paleontologia.
I fossili nelle rocce: strati fossiliferi, successioni fossilifere e località fossilifere. Fattori che condizionano la ricchezza di fossili di uno strato e la sua estensione areale. Esempi di successioni fossilifere del Mesozoico della Lombardia.
Scavo paleontologico. Identificazione del sito di scavo in relazione al problema paleontologico che ci si prefigge di affrontare. Definizione dell'intervallo stratigrafico da campionare, della litologia e stratificazione, e della copertura. Programmazione degli strumenti di scavo, del personale e della durata. Richiesta dei permessi.
Preparazione dei fossili. Fossili in sedimenti o in rocce. Principali tecniche di estrazione dei fossili in relazione anche alla loro composizione chimica e mineralogica. Estrazione meccanica: strumenti a disposizione. Estrazione chimica: condizione di applicazione e modalità di intervento.
La classificazione dei fossili. Concetto di specie: specie attuali, specie estinte e specie comparse nel passato e presenti nell'attuale. L'approccio moderno alla classificazione dei fossili ed il confronto con gli approcci utilizzati in epoca storica. I tipi della specie. Principali problematiche di classificazione dei fossili viste attraverso i principi base del ICZN.
Riconoscimento dei principali gruppi di invertebrate fossili (cnidari, brachiopodi, bivalve, cefalopodi, echinodermi e trilobiti) con attività di laboratorio.
Anatomia di base, fasi principali dell'evoluzione e principi di morfologia funzionale dei vertebrati; tecniche di scavo per le località a vertebrati fossili.