Paleontologia

L'insegnamento di Paleontologia si articola su tre blocchi così strutturati:

A--- La tafonomia: dalla biosfera alla litosfera.
Introduzione alla paleontologia: definizione e applicazioni.
La specie in Paleontologia: definizione e problemi.
Biostratinomia: dalle cause di morte al seppellimento di un organismo attraverso i processi fisico-(bio)chimici che ne possono modificare la morfologia e la disposizione nel sedimento. Decomposizione, Disarticolazione, Trasporto, Bioerosione, Predazione e Bioconfezione, Macerazione, Dissoluzione, Carbonizzazione.
Fossilizzazione s.s. (diagenesi): descrizione dei processi chimico-fisici che modificano la composizione e la struttura dei resti degli organismi in un sedimento/roccia. Condizioni di seppellimento. Diagenesi dei tessuti non mineralizzati. Formazione di minerali autigeni in associazione a tessuti non mineralizzati. Preservazione/alterazione dei biominerali. Tipi di fossili.
Giacimenti fossiliferi (Fossil-Lagerstätten).
Le tracce fossili: sistematica e significato delle principali tracce di attività biologica

B--- I principali gruppi di fossili invertebrati
Verranno brevemente introdotte le principali caratteristiche di: cnidari, brachiopodi, bivalvi, cefalopodi, trilobiti, echinodermi. L'individuazione dei caratteri avverrà principalmente a partire dagli esemplari, onde fornire una base pratica per l'inquadramento tassonomico dei fossili più comuni.
Cenni sull'importanza dei singoli gruppi nell'ambito delle Scienze della Terra.

C--- Paleontologia dei vertebrati
I primi vertebrati: gli Agnati.
Pesci. Origine dei principali gruppi (Placodermi, acantodi, condritti, attinopterigi, sarcopterigi). Il Devoniano: il periodo d'oro. I condritti del Permiano-Carbonifero. Attinopterigi: radiazione dei teleostei nel Cenozoico.
Piano fondamentale dello scheletro dei Tetrapodi.
Anfibi. La colonizzazione della terraferma: problemi strutturali. Gli anfibi 'primitivi', origine degli anfibi 'moderni', dagli anfibi ai rettili (rettiliomorfi).
Gli Amnioti (Rettili, Uccelli, Mammiferi): definizione e rapporti.
Caratteri scheletrici generali dei Rettili, finestre temporali e classificazione.
Anapsidi paleozoici.
Diapsidi primitivi, lepidosauromorfi e lepidosauri, arcosauromorfi e arcosauri.
L'origine degli uccelli.
Dai Sinapsidi ai Mammiferi, pelicosauri, terapsidi, cinodonti, implicazioni paleobiologiche.