Letteratura cristiana antica

Titolo: «Ciò che l'anima è nel corpo, i cristiani lo sono nel mondo» (A Diogneto 6,1). Il "nuovo discorso" cristiano tra ideale della cittadinanza paradossale e urgenza di un logos apologetico.

Scritto tra la metà del II secolo e quella del III, l'A Diogneto rappresenta uno dei più noti ed enigmatici documenti delle origini cristiane. Questo breve trattatello, il cui unico manoscritto fu rinvenuto fortunosamente nel 1436 per essere distrutto in occasione del cannoneggiamento della biblioteca di Strasburgo nel 1870, declina una delle più antiche e singolari apologie del cristianesimo che, avviata come difesa del kerygma si compie quale esortazione (protrettico) ad aderire alla nuova fede.
La condizione paradossale dei cristiani di fronte al mondo, radicalmente declinata nel binomio di piena partecipazione e mancata appartenenza, attiva una riflessione insieme del tutto originale e inquieta, sospesa tra la rivendicazione di una specificità non contaminabile e il rifiuto di formulare una definizione sintetica.
Il cristiano nel mondo opera come un principio di vita e dunque non può essere riassunto né in un codice morale né in un manifesto teoretico: la paradossale presenza cristiana nella vicenda del saeculum, infatti, viene cifrata quale funzione di un evento, l'avvento della salvezza, che annuncia il prossimo compimento ultimo della storia e l'avvio dei tempi escatologici.
Lo sviluppo del corso seguirà tre Unità Argomentative:
I Unità Argomentativa: le peculiarità della prima scrittura cristiana: da Paolo e dalle tradizioni protocristiane alla nascita di una nuova "letteratura" (II secolo e.v.).
II Unità Argomentativa: il cristianesimo di fronte al mondo, tra escatologia, apologetica e protrettica.
III Unità Argomentativa: l'A Diogneto.
Nella prima Unità verranno presentati i tratti caratteristici della più antica produzione testuale cristiana richiamando i principi epistemologici sui quali si fonda l'autonomia disciplinare della Letteratura cristiana antica, le cui principali acquisizioni metodologiche verranno esemplarmente applicate alla critica dell'A Diogneto. Tale disamina consentirà anche di entrare nel merito del più recente dibattito circa l'originale natura dei movimenti di credenti in Gesù, il Cristo; cercando di comprendere se essi debbano essere considerati alla stregua di aggregazioni sapienziali a-kerygmatiche o se effettivamente si basassero sul riconoscimento, nella Pasqua di Gesù, dell'evento che veniva riconosciuto essere destinato a dare compimento alla storia e a inaugurare il regno di Dio.
Nella seconda Unità si osserverà la genesi della prima tradizione apologetica cristiana. Ne verrà presentato il Sitz im Leben storico e storico delle idee. Ne verrà descritta la ramificazione delle diverse tradizioni (ateniese; antiochena; romana e africana) e si presterà attenzione ai diversi argomenti con cui si commisurò, classificando i diversi indirizzi teoretici che da essa maturarono.
Infine, l'ultima Unità Argomentativa sarà dedicata alla lettura e commento dell'A Diogneto. Si discuterà la questione dell'unitarietà dell'opera e se ne descriverà la storia redazionale. Particolare attenzione verrà prestata alla singolare fortuna di questo scritto, per lo più ignorato in antico e divenuto un autentico "classico" nella contemporaneità.