Japanese Culture I
A.Y. 2025/2026
Learning objectives
The course provides students with the fundamentals of Japanese history and culture, from the archaeological finds dating back to the Palaeolithic, up to the first half of the 19th century. The course follows a chronological progression and covers the basics of Japanese literature, arts and philosophical and religious thinking. The ultimate goal is to equip students with an understanding of the historical, political, economic and cultural aspects that played a role in the development of this country in East Asia.
Expected learning outcomes
Students are encouraged to actively participate in the course, sharing their ideas on the course topics and debating them in the class. By the end of the course, students will have developed critical awareness and gained an understanding of the specificities of Japanese history and culture, being able to see them as a product of national political strategies, and of the economic and political dynamics of East Asia.
Lesson period: First semester
Assessment methods: Esame
Assessment result: voto verbalizzato in trentesimi
Single course
This course can be attended as a single course.
Course syllabus and organization
Single session
Responsible
Lesson period
First semester
Course syllabus
The course provides an introduction to the history and culture of Japan, from the Paleolithic period up to the late 19th century.
Following a historical-chronological progression, the lessons also cover basic knowledge of legal institutions, literature, arts, and philosophical and religious customs.
An integral part of the course and the corresponding exam is the viewing and critical analysis of historical films indicated by the instructor. The films are also available for viewing only at the Media Library of the Sesto campus.
Following a historical-chronological progression, the lessons also cover basic knowledge of legal institutions, literature, arts, and philosophical and religious customs.
An integral part of the course and the corresponding exam is the viewing and critical analysis of historical films indicated by the instructor. The films are also available for viewing only at the Media Library of the Sesto campus.
Prerequisites for admission
No prerequisites are required for students who have attended the 'Mediation' module of the Japanese Language I course 2024/25. Otherwise, please consult the instructor for the catch-up materials."
Teaching methods
In-class lessons require active student participation through sharing materials, questions, and discussions. Most lessons will be accompanied by a short audio lecture in PPT format and/or a summary in PDF format; all materials will be uploaded to ARIEL.
Teaching Resources
* CAROLI, Rosa - GATTI, Francesco, Storia del Giappone, Laterza, (2004) 2017: capp. I-V
* SICA, Virginia, "Hōjō Masako: donne e potere nel Giappone premoderno" in Al di là del cliché. Rappresentazioni multiculturali e transgeografiche del femminile (a cura di M.C. Jullion, C. Bulfoni, V. Sica), FrancoAngeli, 2012, pp. 159-170
* SICA, Virginia, "Medioevo. Lo scenario storico", in Mishima Yukio, Medioevo & Il palazzo del bramito dei cervi. Mishima, la Storia e vicende segrete (a cura di V. Sica), Atmosphere libri, Roma 2019, pp. 9-20
* MAZZEI, Franco, "Il particolarismo nipponico e la sfida occidentale" in Asia al centro (a cura di
Franco Mazzei e Vittorio Volpi), UBE, 2006, pp. 69-90 (on MyARIEL, section Cultura giapponese I)
* SICA, VIRGINIA, "De seda y de carne. Trabajo femenino y paternalismo en la industria textil
japonesa entre siglo XIX y XX", in El cuerpo y sus economías en la cultura y la historia de mujeres de la América Latina, el Caribe y otras latitudes (a cura di M. C. Jullion, I. Bajini, M. Moreau), CRIANDO: 3, 2018, pp. 76-102 - PDF on line
https://riviste.unimi.it/index.php/CRIANDO/article/view/11032
(Italian translation provided by the teacher on MyARIEL, section Cultura giapponese I)
Reading and critical analysis of at least one literary work from each of the categories listed below (for a minimum total of three works), to be selected independently from the bibliography provided below (with particular attention to the critical apparatus: introductions, prefaces, postscripts, and notes):
A
* Anonimo, Storia di un tagliabambù (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio, 1998
* Anonimo, Storia di Ochikubo (a cura di Andrea Maurizi), Marsilio, 1998
* Anonimo, La principessa di Sumiyoshi (a cura di Carolina Negri), Marsilio 2001
* Anonimo, Le memorie della dama di Sarashina (a cura di Carolina Negri), Marsilio, 2005
* Anonimo, Le concubine floreali. Storie del Consigliere di Mezzo di Tsutsumi (a cura di Kubota Yoko), Marsilio, 1995
* Anonimo, Sogno di una notte di primavera. Storia del Secondo Consigliere di Hamamatsu (a cura di Andrea Maurizi), Aracne, 2014
* Anonimo, Nihon ryōiki. Cronache soprannaturali e straordinarie del Giappone (a cura di Maria Chiara Migliore), Carocci, 2010
* Anonimo, I racconti di Ise (a cura di Andrea Maurizi), Marsilio, 2018
* Izumi Shikibu, Diario di Izumi Shikibu (a cura di Carolina Negri), Marsilio, 2008
* Ki no Tsurayuki, Diario di Tosa (a cura di S. Vignali), Marsilio, 2004
* Murasaki Shikibu, La storia di Genji (a cura di Maria Teresa Orsi), Einaudi, 2012 (2015)
* Murasaki Shikibu, Diario di Murasaki Shikibu (a cura di Carolina Negri ), Marsilio, 2015
* Sei Shōnagon, Note del guanciale (a cura di Lydia Origlia), SE, 2014
* Sugawara no Michizane, Poesie scelte (a cura di Edoardo Gerlini), Aracne, 2015
B
* Anonimo, Storie di Uji. Uji Shūi monogatari (a cura di Marco De Baggis), CasadeiLibri, 2010
* Anonimo, La monaca tuttofare, la donna serpente, il demone beone. Racconti dal medioevo giapponese (a cura di Roberta Strippoli), Marsilio, 2001
* Kamo no Chōmei, Ricordi di un eremo (a cura di Francesca Fraccaro), Marsilio, 2004
* Kenkō Hōshi, Ore d'ozio. Tsurezuregusa (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio 2014
* Ishikawa Jun, I demoni guerrieri (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 1997 (romanzo storico del '900, ma ambientato in epoca Ashikaga, nel corso dei conflitti d'era Onin, 1467-1477)
* Mishima Yukio, Medioevo, in Mishima Yukio, Medioevo & Il palazzo del bramito dei cervi. Mishima, la Storia e vicende segrete (a cura di V. Sica), Atmosphere libri, Roma 2019 (racconto storico del 1945-46, ma ambientato in epoca Ashikaga, a seguire i conflitti d'era Onin, 1467-1477)
C
* Hiraga Gennai, La bella storia di Shidoken (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio, 1999
* Ihara Saikaku, Cinque donne amorose (trad. di Giancarlo Calza), Adelphi, 1980
* Ihara Saikaku, Storie di mercanti (a cura di Michele Marra), Tea, 1988
* JippenshaChinese st Ikku, Hizakurige. A piedi lungo il Tōkaidō (a cura di Mario Talamo), Aracne, 2019
* Tanishi Kingyo, Santō Kyōden, Umebori Kokuga, Il rovescio del broccato. Storie di fantasmi e cortigiane dal Giappone (a cura di Cristian Pallone), Atmosphere libri, 2019
* Ueda Akinari, Racconti della pioggia di primavera (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 2001
* Ueda Akinari, Racconti di pioggia e di luna (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 2007
* Enchō San'yūtei, La lanterna delle peonie: Storia di fantasmi (a cura di Matilde Mastrangelo), Marsilio, 2013
For foreign students:
History book in Chinese:
https://book.douban.com/subject/3149697/ .
History book in Japanese:
2000
Arabic mother tongue students
History book:
https://www.neelwafurat.com/itempage.aspx?id=lbb94228-54490&search=books
For the historical overview, non-Italian students are also provided with a handout (a summary in Italian) available on the ARIEL platform in the Cultura giapponese I section.
FURTHERMORE:
Choose three literary works from the list provided below.
Reading is to be done in your native language.Students of other nationalities will also find a summary, in Italian, on the ARIEL platform (section Japanese Culture I ).
Murasaki Shikibu > Genji monogatari
Kamo no Chōmei > Hojōki
Ishikawa Jun > Shura
Ihara Saikaku > Kōshoku gonin onna
Ueda Akinari > Ugetsu monogatari
Enchō San'yūtei > Botan dōrō
* SICA, Virginia, "Hōjō Masako: donne e potere nel Giappone premoderno" in Al di là del cliché. Rappresentazioni multiculturali e transgeografiche del femminile (a cura di M.C. Jullion, C. Bulfoni, V. Sica), FrancoAngeli, 2012, pp. 159-170
* SICA, Virginia, "Medioevo. Lo scenario storico", in Mishima Yukio, Medioevo & Il palazzo del bramito dei cervi. Mishima, la Storia e vicende segrete (a cura di V. Sica), Atmosphere libri, Roma 2019, pp. 9-20
* MAZZEI, Franco, "Il particolarismo nipponico e la sfida occidentale" in Asia al centro (a cura di
Franco Mazzei e Vittorio Volpi), UBE, 2006, pp. 69-90 (on MyARIEL, section Cultura giapponese I)
* SICA, VIRGINIA, "De seda y de carne. Trabajo femenino y paternalismo en la industria textil
japonesa entre siglo XIX y XX", in El cuerpo y sus economías en la cultura y la historia de mujeres de la América Latina, el Caribe y otras latitudes (a cura di M. C. Jullion, I. Bajini, M. Moreau), CRIANDO: 3, 2018, pp. 76-102 - PDF on line
https://riviste.unimi.it/index.php/CRIANDO/article/view/11032
(Italian translation provided by the teacher on MyARIEL, section Cultura giapponese I)
Reading and critical analysis of at least one literary work from each of the categories listed below (for a minimum total of three works), to be selected independently from the bibliography provided below (with particular attention to the critical apparatus: introductions, prefaces, postscripts, and notes):
A
* Anonimo, Storia di un tagliabambù (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio, 1998
* Anonimo, Storia di Ochikubo (a cura di Andrea Maurizi), Marsilio, 1998
* Anonimo, La principessa di Sumiyoshi (a cura di Carolina Negri), Marsilio 2001
* Anonimo, Le memorie della dama di Sarashina (a cura di Carolina Negri), Marsilio, 2005
* Anonimo, Le concubine floreali. Storie del Consigliere di Mezzo di Tsutsumi (a cura di Kubota Yoko), Marsilio, 1995
* Anonimo, Sogno di una notte di primavera. Storia del Secondo Consigliere di Hamamatsu (a cura di Andrea Maurizi), Aracne, 2014
* Anonimo, Nihon ryōiki. Cronache soprannaturali e straordinarie del Giappone (a cura di Maria Chiara Migliore), Carocci, 2010
* Anonimo, I racconti di Ise (a cura di Andrea Maurizi), Marsilio, 2018
* Izumi Shikibu, Diario di Izumi Shikibu (a cura di Carolina Negri), Marsilio, 2008
* Ki no Tsurayuki, Diario di Tosa (a cura di S. Vignali), Marsilio, 2004
* Murasaki Shikibu, La storia di Genji (a cura di Maria Teresa Orsi), Einaudi, 2012 (2015)
* Murasaki Shikibu, Diario di Murasaki Shikibu (a cura di Carolina Negri ), Marsilio, 2015
* Sei Shōnagon, Note del guanciale (a cura di Lydia Origlia), SE, 2014
* Sugawara no Michizane, Poesie scelte (a cura di Edoardo Gerlini), Aracne, 2015
B
* Anonimo, Storie di Uji. Uji Shūi monogatari (a cura di Marco De Baggis), CasadeiLibri, 2010
* Anonimo, La monaca tuttofare, la donna serpente, il demone beone. Racconti dal medioevo giapponese (a cura di Roberta Strippoli), Marsilio, 2001
* Kamo no Chōmei, Ricordi di un eremo (a cura di Francesca Fraccaro), Marsilio, 2004
* Kenkō Hōshi, Ore d'ozio. Tsurezuregusa (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio 2014
* Ishikawa Jun, I demoni guerrieri (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 1997 (romanzo storico del '900, ma ambientato in epoca Ashikaga, nel corso dei conflitti d'era Onin, 1467-1477)
* Mishima Yukio, Medioevo, in Mishima Yukio, Medioevo & Il palazzo del bramito dei cervi. Mishima, la Storia e vicende segrete (a cura di V. Sica), Atmosphere libri, Roma 2019 (racconto storico del 1945-46, ma ambientato in epoca Ashikaga, a seguire i conflitti d'era Onin, 1467-1477)
C
* Hiraga Gennai, La bella storia di Shidoken (a cura di Adriana Boscaro), Marsilio, 1999
* Ihara Saikaku, Cinque donne amorose (trad. di Giancarlo Calza), Adelphi, 1980
* Ihara Saikaku, Storie di mercanti (a cura di Michele Marra), Tea, 1988
* JippenshaChinese st Ikku, Hizakurige. A piedi lungo il Tōkaidō (a cura di Mario Talamo), Aracne, 2019
* Tanishi Kingyo, Santō Kyōden, Umebori Kokuga, Il rovescio del broccato. Storie di fantasmi e cortigiane dal Giappone (a cura di Cristian Pallone), Atmosphere libri, 2019
* Ueda Akinari, Racconti della pioggia di primavera (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 2001
* Ueda Akinari, Racconti di pioggia e di luna (a cura di Maria Teresa Orsi), Marsilio, 2007
* Enchō San'yūtei, La lanterna delle peonie: Storia di fantasmi (a cura di Matilde Mastrangelo), Marsilio, 2013
For foreign students:
History book in Chinese:
https://book.douban.com/subject/3149697/ .
History book in Japanese:
2000
Arabic mother tongue students
History book:
https://www.neelwafurat.com/itempage.aspx?id=lbb94228-54490&search=books
For the historical overview, non-Italian students are also provided with a handout (a summary in Italian) available on the ARIEL platform in the Cultura giapponese I section.
FURTHERMORE:
Choose three literary works from the list provided below.
Reading is to be done in your native language.Students of other nationalities will also find a summary, in Italian, on the ARIEL platform (section Japanese Culture I ).
Murasaki Shikibu > Genji monogatari
Kamo no Chōmei > Hojōki
Ishikawa Jun > Shura
Ihara Saikaku > Kōshoku gonin onna
Ueda Akinari > Ugetsu monogatari
Enchō San'yūtei > Botan dōrō
Assessment methods and Criteria
The exam will be conducted orally.
The exam covers the topics addressed during the course and aims to assess the student's understanding of the specific aspects of Japanese history and culture, viewed as a product of national political strategies and the political-economic dynamics of East Asia, as well as the student's critical autonomy.
An integral part of the course and the corresponding exam will be the viewing and critical analysis of selected historical films, indicated by the instructor or, whenever possible, screened in the classroom.
The exam covers the topics addressed during the course and aims to assess the student's understanding of the specific aspects of Japanese history and culture, viewed as a product of national political strategies and the political-economic dynamics of East Asia, as well as the student's critical autonomy.
An integral part of the course and the corresponding exam will be the viewing and critical analysis of selected historical films, indicated by the instructor or, whenever possible, screened in the classroom.
L-OR/22 - JAPANESE AND KOREAN LANGUAGES AND LITERATURES - University credits: 9
Lessons: 60 hours
Professor:
Sica Virginia
Professor(s)
Reception:
To make an appointment, please write to [email protected]