History and Criticism of Verbo-Visual Art

A.Y. 2026/2027
9
Max ECTS
60
Overall hours
SSD
ARTE-01/C
Language
Italian
Learning objectives
The course aims to provide students with the essential historical knowledge and methodological perspectives for the in-depth study of contemporary art researches, from late XIX c. till today, focused on the relationships between language and image.
Expected learning outcomes
Knowledge and understanding: In-depth knowledge of the main tendencies and the most important authors in the field of intermedial experiments between word and image in XX c. avantgarde art.
Applying knowledge and understanding: Acquiring historiographic perspectives and methods, as well as critical skills for the study, the analysis and the interpretation of text-image artistic researches.
Single course

This course cannot be attended as a single course. Please check our list of single courses to find the ones available for enrolment.

Course syllabus and organization

Single session

Responsible
Lesson period
First semester
Course syllabus
I Part and II Part:
Historical and methodological introduction to the field of study, to text-image tradition in visual arts and to fundamental themes and issues.
Verbivocovisual research in contemporary art: historical and critical overview of text-image practice in XX c.

III Part:
Le dernier tableau? Notes on the mechanics of captions.
Prerequisites for admission
In-depht knowledge of the history of visual arts and literature of the XIX and XX centuries.
Teaching methods
Lectures and seminar lessons devoted to present the fundamental methods and perspectives for the study of artistic research between word and image. Some lectures in III Part will be focused on selected case studies.
Teaching Resources
SUBJECTS AND BIBLIOGRAPHY FOR STUDENTS WHO ATTENDED THE LECTURES
(for the 6 Ects exam, see only subjects and bibliography listed for Part I and II)

I Part

- Subjects treated in lectures;

- Giovanni Pozzi, La parola dipinta, Milano, Adelphi, 1981: Introduzione (pp. 11-21); I part: chapters 1-3, 5, (pp. 25-48, 77-98); II part: chapters 2-3 (pp. 111-158); III part: chapter 5 (pp. 282-289); Congedo (pp. 337-346);
or: Dick Higgins, Pattern Poetry, Guide to an Unknown Literature, SUNY Press, 1987, pp. VII-VIII; pp. 3-53; pp. 63-88; pp. 95-130; pp. 171-210.

- Meyer Shapiro, Per una semiotica del linguaggio visivo, ed. by Giovanna Perini, Roma, Meltemi, 2002: III and IV chapters (pp. 120-235);
or: Meyer Shapiro, Words, Script, and Pictures. The Semiotics of Visual Language, New York: George Braziller, 1996 (whole book).

II Part

- Subjects treated in lectures;

- G. Zanchetti, La poesia è una pipa. L'unità complessa del linguaggio nelle ricerche artistiche verbovisuali delle seconde avanguardie, Milano, Cuem, 2004
or: Engaged Visuality. The Italian and Belgian Visual Poetry Phenomenon in the 1960s and 1970s, edited by Maria Elena Minuto and Jan De Vree, Berlin, De Gruyter, 2026.

III Part

- Subjects treated in lectures;

- G. Zanchetti, Esploratori di parole, in La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue, (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007, pp. 21-39.

- two articles (excluding the editors' introductory texts) from these journal issues:
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Avanguardia, neoavanguardia, comunicazione di massa, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 1, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/942;
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Linguaggio, processo, narrazione, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 2, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/963;
· Sperimentazioni tra parola e immagine nella seconda metà del Novecento, edited by S. Puccetti Caruso, G. Zanchetti, special issue of «STUDI DI MEMOFONTE», # 33, December 2024, available online here: https://www.memofonte.it/studi-di-memofonte/numero-33-2024/;
or:
· Giuliana Pieri and Emanuela Patti, Technological Poetry: Interconnections between Impegno, Media and Gender in Gruppo 70 (1963-1968), in «Italian Studies», v. 72, # 3, pp. 323-337; available online here: https://doi.org/10.1080/00751634.2017.1341679;
· Giuliana Pieri, Ketty La Rocca: Word, Image, Body. Italian Studies, v. 74, # 4, pp. 367-380. https://doi.org/10.1080/00751634.2019.1658924.


SUBJECTS AND BIBLIOGRAPHY FOR STUDENTS WHO COULD NOT ATTEND THE LECTURES
(for the 6 Ects exam, see only subjects and bibliography listed for I and II Part)

Attending lectures and seminars is strongly recommended to all students and is necessary for those students who intend to discuss their MA degree thesis in History of contemporary art.

Other students who cannot attend to the lectures and seminars of the course, are expected to study the following subjects and bibliography:

I Part

- Giovanni Pozzi, La parola dipinta, Milano, Adelphi, 1981: Introduzione (pp. 11-21); I part: chapters 1-3, 5, (pp. 25-48, 77-98); II part: chapters 2-3 (pp. 111-158); III part: chapter 5 (pp. 282-289); Congedo (pp. 337-346);
or: Dick Higgins, Pattern Poetry, Guide to an Unknown Literature, SUNY Press, 1987, pp. VII-VIII; pp. 3-53; pp. 63-88; pp. 95-130; pp. 171-210.

- Meyer Shapiro, Per una semiotica del linguaggio visivo, ed. by Giovanna Perini, Roma, Meltemi, 2002: III and IV chapters (pp. 120-235);
or: Meyer Shapiro, Words, Script, and Pictures. The Semiotics of Visual Language, New York: George Braziller, 1996 (whole book).
II Part

- G. Zanchetti, La poesia è una pipa. L'unità complessa del linguaggio nelle ricerche artistiche verbovisuali delle seconde avanguardie, Milano, Cuem, 2004;
or: Engaged Visuality. The Italian and Belgian Visual Poetry Phenomenon in the 1960s and 1970s, edited by Maria Elena Minuto and Jan De Vree, Berlin, De Gruyter, 2026.

- one text (or part of text) from the following list:
· La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007: only the section Il primo Novecento. Le avanguardie storiche, pp. 45-229;
· La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007: only the section Il secondo Novecento. Dalla Poesia concreta al contemporaneo, pp. 230-743;
· Intermedia. Archivio di Nuova Scrittura, exhibition catalogue (Bolzano, Museion - Rovereto, Mart, 23 nov. 2019 - 7 jun. 2020), Bolzano, Museion, 2020, [with English text];
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Avanguardia, neoavanguardia, comunicazione di massa, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 1, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/942;
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Linguaggio, processo, narrazione, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 2, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/963;
· Sperimentazioni tra parola e immagine nella seconda metà del Novecento, edited by S. Puccetti Caruso, G. Zanchetti, special issue of «STUDI DI MEMOFONTE», # 33, December 2024, available online here: https://www.memofonte.it/studi-di-memofonte/numero-33-2024/;.

III Part

- G. Zanchetti, Esploratori di parole, in La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue, (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007, pp. 21-39;

- two texts (or parts of texts) from the following list, provided they have not already been chosen in II Part:
· G. Zanchetti, Emorragia dell'io. L'esperimento di poesia di Ugo Carrega, Milano, ANS - Archivio di Nuova Scrittura, 1995, [English translation available here: https://archive.org/details/g.-zanchetti-hemorrhage-of-the-self.-the-poetry-experiment-by-ugo-carrega-1995];
· Verbovisuali. Ricerche di confine fra linguaggio verbale e arte visiva, ed. by G. Zanchetti, R. Antolini, Milano, Skira, 2003;
· Nuove scritture. Ricerche verbovisuali delle seconde avanguardie tra attualità e tradizione, ed. by R. Antolini, M. Rizzante, G. Zanchetti, conference proceedings (Rovereto, Mart, 17-18 oct. 2003), (Mart - Quaderni dell'Archivio di Nuova Scrittura n. 2), Rovereto, Nicolodi, 2005;
· La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007: only the section Il primo Novecento. Le avanguardie storiche, pp. 45-229;
· La parola nell'arte. Ricerche d'avanguardia nel '900. Dal Futurismo ad oggi attraverso le collezioni del Mart, ed. by G. Zanchetti et al., exhibition catalogue (Rovereto, Mart, 10 nov. 2007-6 apr. 2008), Milano, Skira, 2007: only the section Il secondo Novecento. Dalla Poesia concreta al contemporaneo, pp. 230-743;
· Daniela Ferrari, Archivio di Nuova Scrittura Paolo Della Grazia: storia di una collezione = Geschichte einer Sammlung, Cinisello Balsamo, Silvana editoriale, 2012;
· L'immagine della scrittura. Gruppo 70, poesia visuale e ricerche verbo-visive = The image of writing: Gruppo 70, visual poetry and verbal-visual investigations, ed. by V. de Bellis, C. Baldacci e G. Zanchetti, exhibition catalogue (Ennesima. Una mostra di sette mostre sull'arte italiana = An Exhibition of Seven Exhibitions on Italian Art, ed. by V. de Bellis, Milano, La Triennale, 26 nov. 2015 - 06 mar. 2016), Milano, Mousse Publishing, 2015, [with English text];
· Intermedia. Archivio di Nuova Scrittura, exhibition catalogue (Bolzano, Museion - Rovereto, Mart, 23 nov. 2019 - 7 jun. 2020), Bolzano, Museion, 2020, [with English text];
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Avanguardia, neoavanguardia, comunicazione di massa, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 1, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/942;
· Scritture di immagini. Arti verbovisuali, dal secondo Novecento a oggi. Linguaggio, processo, narrazione, a cura di G. Zanchetti, A. Acocella, M.E. Minuto, numero monografico di «piano b. Arti e culture visive», [Bologna], v. 5, n. 2, inverno 2020-21; available online here: https://pianob.unibo.it/issue/view/963;
· Sperimentazioni tra parola e immagine nella seconda metà del Novecento, edited by S. Puccetti Caruso, G. Zanchetti, special issue of «STUDI DI MEMOFONTE», # 33, December 2024, available online here: https://www.memofonte.it/studi-di-memofonte/numero-33-2024/;
· Global visual poetry, a cura di Raffaella Perna, catalogo della mostra (Città del Vaticano, Dicastero per la cultura e l'educazione della Santa Sede, 18 febbraio - 23 settembre 2025), Torino, Allemandi, 2025, [with English text].


PLEASE NOTICE:
International or incoming Erasmus students are invited to promptly contact the professor in charge of the course to evaluate together their starting knowledges, the course program and bibliography.
Students with disabilities or with SLD (Specific Learning Disabilities) are invited to promptly contact the teacher in order to arrange the examination procedures most suitable for each student, in collaboration with the Learning Disabilities Service.
Assessment methods and Criteria
The exam interview aims to ascertain the full knowledge of the topics presented in lectures, seminars and bibliography, also starting from the identification and critical analysis of works of verbi-visual art research.
ARTE-01/C - History of Contemporary Art - University credits: 9
Lessons: 60 hours
Professor: Zanchetti Giorgio
Professor(s)
Reception:
By appointment only, on Wednesday 2:45-5:30 pm. Student consultations will be suspended on holidays and in August.
Department of Cultural Heritage and Environment, via Noto 6, Milano