Letteratura cristiana antica

Titolo: «Sarà lecito fare della spada la propria vita? (Licebit in gladio conversari?)» (Tertulliano, La corona 11,2). Le origini cristiane di fronte alla violenza militare e alla guerra.

È possibile per un cristiano impugnare la spada, assumere le insegne di un esercito? È possibile coniugare battesimo e giuramento militare? È possibile, per chi professi il kerygma, onorare gli obblighi del servizio militare? Queste domande, che sin dagli albori della predicazione del vangelo animarono il dibattito teologico in seno alle prime comunità di credenti in "Gesù, il Cristo", forniranno la chiave di lettura e l'argomento dell'itinerario proposto quest'anno entro la Letteratura cristiana antica.
Il corso ripercorrerà, infatti, lo sviluppo di un tema, quello della compatibilità tra cristianesimo e servizio militare, da una triplice propettiva: teoretica, storica ed etica. Sin dalla redazione dei primi testi cristiani, includendo quelli del I secolo che costituiranno la raccolta "neotestamentaria", questo argomento fu colto sia per la sua portata ideale (con riferimento alle implicazioni escatologiche della militanza cristiana e alle ricadute politiche di quest'ultima) sia quale concreta circostanza storica (non priva di implicazioni giuridico-penali, all'origine di tutta la tradizione dei c.d. "martirii militari") sia quale dilemma morale (per ciò che la prassi del servizio militare richiede) e, soprattutto, quale argomento etico (per l'incompatibilità tra militanza armata e "Giustizia del Regno" [cfr. Mt 6,33]).
Particolare attenzione verrà infine dedicata a due testi, coerenti per provenienza storica e per matrice cristiana: La corona di Tertulliano di Cartagine e gli Atti di Massimiliano, entrambi espressione della stessa tradizione del «cristianesimo latino» (secondo la classificazione storico-teologica di Jean Daniélou), l'uno - il trattatello tertullianeo - da ricodursi agli esordi di quella tradizione cristiana, l'altro - il breve resoconto del martirio del giovane di Teveste - di età dioclezianea, all'apice di essa.
Lo sviluppo del corso seguirà tre Unità Argomentative:
I Unità Argomentativa: le peculiarità della prima scrittura cristiana: da Paolo e dalle tradizioni protocristiane alla nascita di una nuova "letteratura" (II secolo e.v.).
II Unità Argomentativa: il cristianesimo di fronte alla violenza militare e alla guerra, tra radicalismo escatologico, martirio, e tentativi di disciplina morale.
III Unità Argomentativa: La corona di Tertulliano e gli Atti di Massimiliano.
Nella prima Unità verranno presentati i tratti caratteristici della più antica produzione testuale cristiana richiamando i principi epistemologici sui quali si fonda l'autonomia disciplinare della Letteratura cristiana antica, le cui principali acquisizioni metodologiche verranno esemplarmente applicate alla critica dei due testi attorno ai quali con maggiore attenzione si svilupperà il corso. La discussione di tali argomenti sarà sviluppata percorrendo un itinerario che, partendo dalla prima produzione testuale cristiana, illustrerà la progressiva comparsa di caratteri letterari nella produzione scrittoria di "discepoli del Signore", osservando in tal modo i cambiamenti che, anche da un profilo storico e storico delle idee, coinvolgeranno progressivamente questi primi movimenti kerigmatici.
Nella seconda Unità si osserverà la genesi e i principali sviluppi della riflessione attorno al tema della compatibilità tra cristianesimo e servizio militare, dalle origni (I secolo) sino al consolidarsi delle principali soluzioni che, di esso, vennero elaborate nelle origini cristiane. Verrà presentato il Sitz im Leben storico e storico delle idee di questo dibattito: particolare attenzione verrà prestata alla ramificazione di tale dibattito nelle principali tradizioni teologiche e letterarie (in particolare alessandrina e africana) delle origini cristiane, richiamando i diversi argomenti con cui tale riflessione si commisurò e classificandone i principali esiti teoretici.
Infine, l'ultima Unità Argomentativa sarà dedicata alla lettura e commento dei due testi proposti, La corona, di Tertulliano di Cartagine, e gli Atti di Massimiliano. Attraverso l'analisi di questi documenti, con la classe si cercherà di discutere il rapporto che sussiste tra essi (sul piano ideale, innanzi tutto, ma anche potenzialmente testuale) cercando di ricavare dalla loro critica i tratti salienti del loro comune Sitz im Leben (conteso vitale).